Le favicon, cette petite icône que l'on retrouve à côté de l'URL d'un site web dans l’onglet du navigateur, est souvent perçu à tort comme un détail superflu de design.
Pourtant, il joue un rôle bien plus stratégique qu'il n'y paraît dans l'expérience utilisateur et le succès d'un site internet.
En permettant aux internautes d'identifier et de retrouver rapidement un site web parmi leurs nombreux onglets ouverts, le favicon fluidifie significativement la navigation.
De plus, lorsqu'il est soigné et en accord avec l'identité graphique du site, il renforce considérablement la mémorisation de la marque auprès des utilisateurs.
Le favicon n'est donc pas qu'un élément décoratif mais bien un composant clé de l'ergonomie d'un site et de sa stratégie de marketing digital.
Découvrons dans cet article pourquoi et comment optimiser le choix du favicon de votre site afin d'améliorer l'expérience utilisateur.
Le favicon, élément clé de l'identité numérique
Un impact fort sur la mémorisation et la reconnaissance du site
Le favicon rend un site bien plus facilement reconnaissable et identifiable par les internautes.
En effet, lorsqu'un internaute a de nombreux onglets de navigation ouverts en même temps, il lui permet de repérer rapidement le site web qu'il cherche, sans avoir à lire le nom du site sur chaque onglet.
Cette fonctionnalité très pratique fait de ce petit logo un élément clé de l'identité numérique d'un site web. Il participe au branding visuel et permet aux utilisateurs réguliers d'associer immédiatement l'icône au site.
Au-delà de son design, l'efficacité du favicon repose également sur des processus cognitifs et psychologiques. Son rôle de repère visuel fait appel à la mémoire implicite et à la reconnaissance des formes par le cerveau. Ces mécanismes inhérents à l'être humain expliquent pourquoi un favicon pertinent est immédiatement associé au site web correspondant. Il agit comme un raccourci mental pour retrouver un site au cours de sa navigation.
Pour un impact optimal, le favicon se doit d'être parfaitement cohérent avec l'identité visuelle globale de son site internet (logo, charte graphique). Les codes couleurs, les formes utilisées, la typographie doivent impérativement rappeler l'univers graphique du site web et de la marque.
Un impact positif sur le référencement
Si il n'a pas d'effet direct sur le positionnement d'un site dans les résultats de recherche, cette petite icône magique peut néanmoins contribuer positivement au référencement naturel.
En améliorant l'expérience utilisateur grâce à une navigation plus fluide entre les onglets, un favicon bien conçu aide à réduire le taux de rebond et à augmenter le temps passé sur le site.
Or ces indicateurs de satisfaction de l'utilisateur ont un effet concret sur le ranking d'un site web. Selon une étude récente de Moz, un site avec un taux de rebond de 20% peut ainsi gagner 5 à 15 places dans les résultats de recherche Google par rapport à un concurrent à 50% de taux de rebond.
Avec une navigation et une utilisation du site plus fluide, le favicon participe donc à cette amélioration de l'expérience utilisateur qui elle-même booste le référencement naturel.
De plus, l'utilisation de mots-clés pertinents dans le nom du fichier lui même peut aider les moteurs de recherche à mieux comprendre le contenu du site.
Bien qu'indirect, l'impact du favicon sur le référencement reste ainsi tout à fait notable. Un élément de plus à prendre en compte dans sa stratégie SEO globale.
La petite touche pour vous démarquer la concurrence
La grande majorité des sites internet utilisent désormais un favicon.
Cependant, beaucoup utilisent encore la version standard de leur CMS (WordPress, Joomla, Wix, ...) ou ne l'optimisent pas suffisamment.
Avoir un favicon personnalisé et de qualité permet donc de se distinguer face à de nombreux sites concurrents qui ne se sont pas penchés sur la question. C'est un avantage compétitif non négligeable.
En soignant particulièrement ce petit élément et en l'alignant sur son identité graphique, un site gagne en reconnaissance et crédibilité par rapport à des acteurs moins qualitatifs.
C'est en effet un excellent moyen de prouver la cohérence, le sérieux et le professionnalisme dont vous faites part dans votre communication en ligne comme votre volonté de proposer la meilleure expérience possible aux visiteurs.
À ce jour, seuls 70% des sites internet en activité sont équipés. En intégrant un favicon au votre, vous avez la chance de proposer mieux que les 30% de sites web restants et même un peu plus si vous disposez d'un favicon bien conçu.
Attention, tous les favicons ne se valent pas et il ne s'agit pas obligatoirement d'un logo comme on le croit souvent. Il est même conseillé d'avoir un favicon spécialement conçu lorsque votre logo d'origine est rectangulaire car ses dimensions nuiront à une bonne visibilité.
Illustration ci dessous avec le logo Google et le favicon Google :
Les logos ronds et carrés posent en général moins de problème mais il faut néanmoins envisager une solution alternative si la lisibilité des éléments est trop faible et ne permet pas aux internautes de vous reconnaître aisément.
Autre exemple avec le logo et le favicon réalisés par nos équipes pour Solutia Conseil :
Petit conseil donc, vérifiez que le format favicon a été prévu lors de la commande de logo à votre graphiste. Chez nous, il est inclus d'office dans notre prestation identité visuelle.
Les clés pour un favicon réussi
Un design simple et épuré
Vous trouverez ci-dessous quelques bonnes pratiques de design à respecter pour concevoir un favicon véritablement efficace :
- une taille de 16x16 ou 32x32 pixels est vivement recommandée, afin d'obtenir un rendu net quel que soit le support,
- les couleurs, formes et typographies utilisées doivent être en parfaite harmonie avec la charte graphique du site web,
- opter pour un design simple et épuré, avec un motif lisible et reconnaissable, sans surcharger l'icône,
- tester le rendu et la visibilité du favicon sur fond clair et foncé, pour une parfaite intégration visuelle.
En respectant ces quelques indications, votre favicon sera immédiatement et systématiquement associé à votre image de marque par les utilisateurs réguliers du site web. Il deviendra alors un élément visuel aisément mémorisable.
Une parfaite intégration
L'implémentation technique du favicon doit être soignée pour garantir une intégration réussie sur toutes les pages du site.
Tout d'abord, le format idéal est le .ico ou le .png, des formats web optimisés offrant une qualité d'affichage maximale.
Une fois le fichier créé, il doit être déposé à la racine du site web, au même niveau hiérarchique que la page d'accueil. Cela permet au navigateur de le trouver facilement.
Le point crucial est l'insertion de la balise <link> dans le code HTML de chaque page :
<link rel="icon" type="image/x-icon" href="/favicon.ico">
Cette balise indique au navigateur où aller chercher le fichier favicon pour l'afficher. Sans elle, celui-ci sera invisible !
Il est fortement conseillé de vérifier scrupuleusement le rendu du favicon sur tous les navigateurs du marché (Chrome, Firefox, Safari, Edge, Opera, ...) pour s'assurer qu'il n'y a aucun problème de compatibilité selon les différents moteurs d'affichage.
En suivant ces indications, le favicon sera parfaitement intégré sur tout le site de manière cohérente. L'internaute le verra sur toutes les pages consultées.
Les nouvelles possibilités offertes par les favicons
Les favicons évoluent avec le développement web et offrent désormais des opportunités d'interaction et de personnalisation accrues :
Les favicons dynamiques
Des effets dynamiques sont désormais possibles comme des animations au survol ou des changements d'état pour notifier l'utilisateur (nouveaux messages, résultats disponibles, etc). Ces effets améliorent la mémorisation du site et apportent une dimension ludique.
Les technologies comme CSS, SVG ou JavaScript permettent de créer des favicons réactifs sans surcharger le poids de la page. L'utilisation du format vectoriel SVG rend les animations plus fluides.
Une personnalisation augmentée
Certains sites optent pour un favicon unique par rubrique ou page, ce qui permet de jouer sur les codes couleurs et les formes pour identifier visuellement les différentes sections.
Cette approche renforce la mémorisation de l'architecture du site par l'utilisateur. Elle s'appuie sur sa mémoire visuelle en l'aidant à se repérer.
La 3D pour une expérience immersive
Grâce à la 3D via WebGL, il est possible de créer des favicons animés en trois dimensions. Cette technologie ouvre la voie à des designs innovants et immersifs.
Même si les capacités restent limitées par la petite taille du favicon, la 3D apporte une touche d'originalité et modernise ce composant web.
Conclusion
Au-delà de son rôle d'identification visuelle des sites web, le favicon recèle encore un fort potentiel inexploité. Les tendances actuelles ne sont qu'un début quant aux possibilités offertes par ce petit composant graphique.
Dans les années à venir, l'interactivité et la personnalisation de ces petites images devraient encore se renforcer, pour des expériences utilisateur toujours plus innovantes. Les effets dynamiques en temps réel ouvrent la voie à de nouveaux usages, comme la notification instantanée de nouveaux messages ou de mises à jour de contenus.
La réalité augmentée et la 3D restent encore peu explorées pour les favicons, mais permettraient des designs immersifs apportant une vraie valeur ajoutée en termes d'engagement. Les limites techniques actuelles (poids, taille) freinent encore ces avancées, mais les progrès rapides du web rendent possible l'arrivée prochaine de favicons au rendu ultra réaliste.
Finalement, le favicon est un concentré des évolutions du web design, entre refonte des standards établis et innovations constantes. Loin de se limiter à un rôle décoratif, il peut devenir un véritable levier d'expérience utilisateur et un avantage concurrentiel fort pour qui saura en exploiter tout le potentiel.
Pour générer facilement un favicon, de nombreux outils en ligne existent comme Favicon Generator, Favicon.io ou RealFaviconGenerator. Ils permettent de créer simplement un favicon au format adéquat. Toutefois, pour un rendu véritablement professionnel et sur-mesure, mieux vaut s'en remettre aux compétences d'un designer graphique spécialiste de l'identité de marque.